Dupa numai un an de la momentul in care si-a anuntat retragerea definitiva din rugbiul profesionist, barladeanul Ovidiu Tonita, cu o cariera de peste 20 de ani, a revenit pe teren. De cateva zile, jucatorul supranumit de presa franceza Autobuzul din Carpati, este component al echipei CSM Bucuresti.
La jumatatea lunii octombrie 2015, cel mai titrat rugbist roman din toate timpurile, barladeanul Ovidiu Tonita, atunci in varsta de 35 de ani, anuntase ca va pune capat carierei sale internationale dupa Cupa Mondiala de Rugby, desfasurata in Anglia. Momentul a trecut, iar el a revenit asupra deciziei, la scurt timp, semnand un contract cu US Carcassonne, o echipa franceza din liga a II-a, unde urma sa activeze in calitate de joker medical. Supranumit de presa franceza Autobuzul din Carpati, gratie gabaritului impresionant (195 cm si 107,5 kg), Tonita a fost preferat de antrenorii echipei si datorita faptului ca, intre 2012-2014, a evoluat la US Carcassonne, fiind considerat un om al casei.
Abia la finele lui februarie 2018, cand Tonita avea deja 37 de ani, a decis ca e timpul sa agate ghetele de jucator in cui. Nu inainte, insa, de a disputa un ultim meci din cariera de sportiv alaturi de clubul francez Salanque Cte Radieuse XV, pentru care a activat dupa ce i-a expirat contractul cu US Carcassonne.
Acum, la mai bine de un an de la retragerea din activitatea de jucator profesionist, iata ca, din nou, a revenit asupra deciziei. A considerat ca, desi mai are putin si implineste 40 de ani, inca mai poate face fata cu brio sportului cu balonul oval, asa ca a semnat un contract cu una din echipele din SuperLiga, respectiv CSM Bucuresti, care tocmai a castigat trofeul Cupa Romaniei.
Am venit cu ganduri mari, sareusim sa cistigam titlul. Sunt fericit ca am avut oportunitatea sa ma intorc de unde am plecat si ca am sansa sa-mi inchei cariera acolo unde am fost promovat in rugbyul mare. CSM este o echipa foarte bine inchegata si pusa la punct, cu jucatori cu experienta, dar si cu tineri de mare perspectiva. Sunt convins ca avem o echipacompetitiva si ca se fac eforturi pentru a ne atinge toate cele trei obiective… doua au fost deja rezolvate, mai ramane titlul de campioni. Atmosfera in vestiar este foarte buna, sunt multi colegi cu care am jucat la nationala mult timp, avem o gramada de amintiri impreuna, a declarat Ovidiu Tonita.
La CSM Bucuresti, jucatorul de linia a II-a va fi coleg cu alti patru barladeni, respectiv Vasile Balan (27 ani, pilier), Stefan Cucos (21 ani, aripa), Stefan Iancu (20 ani, linia a II-a) si Cosmin Iliuta (21 ani, aripa).
Celebrul rugbist s-a nascut in Barlad pe 6 august 1980 si a inceput cariera in adolescenta, cand juca rugby ca amator. A fost remarcat repede si, la 19 ani si cateva luni, isi facea debutul international, participand ca rezerva a echipei nationale la Cupa Mondiala din 1999. Apoi s-a mutat in Franta, unde a jucat la echipele FC Grenoble (2001-2002), Biarritz Olympique (2002-2004), Perpignan (2004-2012) si Carcassonne (2012-2014), alaturi de Perpignan devenind campion al Frantei in 2009. In 2014-2015 a activat la Aix-en-Provence, tot in Hexagon. Este singurul roman care a participat la cinci editii consecutive ale Cupei Mondiale de Rugby (1999, 2003, 2007, 2011 si 2015) si al doilea din lume, dupa samoanul Brian The Chiropractor Lima, selectionat, de asemenea, la cinci editii ale competitiei internationale.
In luna octombrie 2015, i-a fost oferit titlul de Cetatean de Onoare al Barladului, consilierii locali votand in unanimitate ca internationalul roman sa primeasca respectiva distinctie. Iar in decembrie a aceluiasi an, in cadrul Galei Rugbyului Romanesc, eveniment organizat de FRR la Hotelul Alexander, din Bucuresti, Autobuzul din Carpati a fost premiat pentru intreaga cariera. Tonita a imbracat pentru ultima oara tricoul nationalei in partida Romania – Germania, disputata pe 12 martie 2016, la Iasi, in cadrul Cupei Europene a Natiunilor.
Adriana Susnea
