Chiar dac la slujbele bisericesti tinute, ieri, de preoti, vasluienii nu s-au prea nghesuit, la finalul acestora, credinciosii s-au clcat n picioare pentru a lua ap sfintit de la bisericile din oras. Potrivit credintei populare, aghiazma de la Boboteaz alung bolile si rul de orice natur si aduce belsug pe terenurile agricole stropite. Zeci de crestini au fost, ieri, prezenti n lcasurile de cult pentru a asista la slujba prilejuit de srbtoarea Botezului Domnului, una dintre cele mai mari srbtori din calendarul ortodox. Spre sfr- situl slujbei, n curtile bisericilor s-au adunat sute de vasluieni, dornici s intre ct mai repede n posesia apei sfintite, aductoare de sntate si belsug. Boboteaza, cum este denumit srbtoarea popular, marcheaz sfrsitul ciclului de srbtori dedicate Anului Nou si este nchinat purificrii mediului nconjur tor, n special a apelor, de fortele malefice. n aceast zi, preotii fac agheazma – boteznd apele – pe care o vor folosi pe tot parcursul anului pentru botez si pentru sfin- tirea oamenilor si a caselor. n multe din localittile trii, la ritul de scufundare a crucii n ap, poporul a adugat numeroase practici de purificare: stropirea, splatul sau scufundarea ritual n apa rurilor sau lacurilor, strigte si zgomote pentru alungarea spiritelor rele, se aprind focuri, se afum vitele si anexele gospod resti. Dup slujba bisericeasc, n unele localitti, preotii arunc o cruce de lemn n ap, pe care mai apoi flci curajosi se arunc s o aduc napoi. De Boboteaz, se soroceste vremea si belsugul holdelor pentru urmtorul an. Se spune c, n aceast zi, se deschide cerul, iar animalele vorbesc si capt puteri neobisnuite. Rituarile legate de ajun sunt la fel de puternice: preotul care intr n cas trebuie neaprat s se aseze si s guste din bucatele oferite, pentru a sta petitorii si clostele pe ou, iar fetele fur din busuiocul cu care se stropeste cu agheazm prin cas. Acesta, pus n noaptea de ajun sub pern, va face ca tnra fat s-si viseze ursitul. nzestrrile magice ale busuiocului sunt date de credinta c Isus, dup ce a fost botezat, a fost acoperit cu ramuri de busuioc.
