Prbusirea unui asteroid urias pe Pmnt este singura explicatie plauzibil pentru disparitia dinozaurilor, a declarat, sptmna trecut, o echip de oameni de stiint, care sper s pun astfel punct unei dispute care divide comunitatea stiintific de mai multe decenii. Un comitet international alctuit din 41 de oameni de stiint au analizat o serie de studii efectuate n ultimii 20 de ani, ncercnd s confirme cauza extinctiei din Cretacic-Tertiar (KT), care ar fi creat un „mediu diabolic”, n urm cu 65 de milioane de ani, ce a cauzat disparitia a peste jumtate din totalul speciilor de pe planet.
Opiniile oamenilor de stiint erau divergente n privinta cauzelor care au provocat aceast disparitie n mas, pendulnd ntre impactul provocat de un asteroid si o activitate vulcanic intens de pe platoul Deccan din India, unde a avut loc o serie de eruptii vulcanice care au durat 1,5 milioane de ani. Noul studiu, coordonat de oameni de stiint din Europa, Statele Unite ale Americii, Mexic, Canada si Japonia, publicat n revista Science, a ajuns la concluzia c un asteroid cu diametrul de 15 kilometri, care a lovit Pmntul n Peninsula Yucatan din Mexic, n apropiere de Chicxulub, este cauza disparitiei dinozaurilor. „Acum suntem siguri c un asteroid a fost cauza extinctiei din Cretacic-Tertiar. Impactul a produs incendii pe scar mare, seism de peste 10 grade pe scara Richter si alunecri ale plcilor continentale, care au dat nastere unor tsunami”, a explicat Joanna Morgan de la Imperial College London, coautoare a studiului. Expert ii consider c acest asteroid a lovit Pmntul cu o fort de peste un miliard de ori mai mare dect a bombei de la Hiroshima. Joanna Morgan consider c „ultimul cui n cosciugul dinozaurilor” a fost btut atunci cnd materialul rezultat n urma impactului a fost proiectat n atmosfer, aruncnd planeta n ntuneric, producnd o iarn global si „ucignd multe specii care nu au putut s se adapteze acestui mediu diabolic”. Oamenii de stiint care au realizat acest studiu au analizat cercetrile realizate de paleontologi, geochimisti, experti n analiza modelelor de clim, geofizicieni si sedimentologi care au colectat probe despre extinctia din Cretacic-Tertiar de-a lungul ultimilor 20 de ani. Datele geologice au relevat faptul c evenimentul care a cauzat disparit ia rapid a dinozaurilor a distrus ecosistemele marine si terestre, iar impactul cu acel meteorit „este singura explicatie posibil pentru acele evenimente”. Peter Schulte de la Universitatea Erlangen din Germania, unul dintre autorii acestui studiu, a declarat c toate datele paleontologice demonstreaz fr dubiu producerea unui extinctii n mas, n urm cu 65 de milioane de ani, acest moment fiind denumit de oamenii de stiint „Limita K-Pg”. n ciuda unui fenomen activ de vulcanism n India, ecosistemele marine si terestre au prezentat schimbri minore n cei 500.000 de ani nainte de granita K-Pg, sugernd faptul c extinctia nu avut loc mai devreme de acest prag si c nu a fost cauzat de eruptiile vulcanice. Si teoria eruptiilor vulcanice de pe platoul Deccan este pus sub semnul ntrebrii de ctre modelele chimice atmosferice, au explicat oamenii de stiint, care au demonstrat faptul c impactul unui meteorit ar fi eliberat n atmosfera terestr o cantitate mult mai mare de sulf, praf si funingine, ntr-un timp mult mai scurt, comparativ cu cele eliberate n urma unor eruptii vulcanice, nconjurnd astfel planeta n ntuneric si frig. Gareth Collins de la Imperial College London, un alt coautor al studiului, a declarat c acest impact a creat „o zi diabolic”. Aceast zi a reprezentat sfrsitul „domniei” dinozaurilor pe Terra, care a durat 160 de milioane de ani, ns s-a dovedit a fi un moment excelent pentru mamifere, care au devenit ulterior speciile dominante de pe Terra.
