Cinci din cei 35 de jucători de rugby convocați la lotul național lărgit pentru a pregăti meciul aferent finalei mici din Rugby Europe Championship 2024, respectiv România – Spania, provin din Bârlad. Partida va avea loc pe 17 martie și se va disputa la Paris, Franța.
Oficialii Federației Române de Rugby (FRR) au anunțat, duminică, 10 martie, lista celor 35 de „Stejari” ce au fost convocați pentru pregătirea celui de-al cincilea și ultimul meci din cadrul Rugby Europe Championship, în speță finala mică. Partida va avea loc duminică, 17 martie, de la ora 19.15, pe Stadionul Jean Bouin din Paris, Franța, și se va disputa în compania Spaniei.
Printre cei 35 de jucători români convocați să pregătească meciul, se numără și cinci bârlădeni, toți legitimați la cluburi din fosta Super Ligă, actualmente Liga Națională de Rugby. Este vorba despre Vasile Bălan (pilier la CSA Steaua București), Ștefan Iancu (jucător de linia a II-a la CSM Știința Baia Mare), Gabriel Rupanu (mijlocaș la grămadă la SCM USV Timișoara), Ovidiu Neagu (aripă la CS Dinamo București) și Alexandru Bucur (jucător pe centru la SCM USV Timișoara). Toți și-au început cariera rugbistică la Clubul Sportiv Școlar Bârlad, iar ulterior la Rugby Club Bârlad, după care au fost transferați la alte echipe de top din țară.
„Urmează ultima bătălie, ca să spunem așa. A fost un Campionat European complicat din cauza numărului mare de jucători accidentați și a celor care nu au putut să vină, dar ne-am dorit, ca staff, să avem o perspectivă asupra jucătorilor pe care îi avem și a echipei. Am invitat pentru această ultimă săptămână de pregătire câțiva jucători tineri, pentru că trebuie să pregătim și viitorul, și este important pentru noi ca, în fiecare săptămână, să vedem jucători noi în această competiție. Vom avea și discuții cu ei legat de viitorul lor, de viitorul echipei naționale. Urmează ultima partidă, suntem toți un pic supărați după meciul din Georgia, dar sincer, ne așteptam să fie greu să scoatem un rezultat bun acum. A fost un început pentru noi ca staff, pentru a vedea jucătorii și faptul că terminăm în primele patru echipe nu e atât de rău și dacă vom cuceri medalia de bronz va fi foarte bine pentru încrederea în noi. Acest an ar putea fi un an de construcție pentru 2025, care este un an important pentru noi și vom avea și toți jucătorii care vor fi recuperați”, a declarat David Gérard, antrenorul României.
Pentru a se antrena în vederea disputării finalei mici, „Stejarii” s-au reunit duminică, 10 martie, într-un stagiu de pregătire la Izvorani. Așa cum au anunțat oficialii FRR, antrenamentele vor avea loc pe terenul de la Complexul Sportiv Național „Elisabeta Lipă” Snagov.
Partida România – Spania va putea fi urmărită în direct pe Rugby Europe Tv, după crearea unui cont de acces pe platforma https://www.rugbyeurope.eu/. Atât finala mare, cât și finala mică, precum și meciurile de clasament ale Campionatului European se vor disputa în aceeași zi (17 martie), la Paris, pe Stadionul Jean Bouin, biletele fiind disponibile pe https://billetterie.stade.fr/fr/recfinals.
