Nou motiv de mândrie pentru antrenorii de rugby din cadrul Clubului Sportiv Școlar (CSS) Bârlad! Doi dintre rugbiștii formați aici fac parte din lotul României ce participă, în acest week-end, la Campionatul European U18 pentru Rugby în 7 (U18 Boys 7s Championship), din Franța.
Este vorba despre Sebastien Tofan și Iulian Strat, ambii legitimați la Clubul Sportiv Școlar (CSS) Bârlad și pregătiți de antrenorii Daniel Tufaru și Florin Ibănescu. Cei doi jucători au absolvit anul trecut cursurile Liceului Pedagogic „Ioan Popescu” Bârlad și au făcut parte din echipa liceului care, pregătită de profesorul Daniel Tufaru, în mai 2023, a câștigat aurul la Olimpiada Națională a Sportului Școlar (ONSS) la rugby super mixt. De asemenea, cei doi au făcut parte și din echipa CSS Bârlad care, la începutul lui iunie 2024, a câștigat trofeul Diviziei Naționale de Juniori II (Under 18) – ediția 2023-2024.
În ceea ce îl privește pe Tofan, din această vară, jucătorul va evolua la echipa franceză Perpignan, pentru care a dat probe în luna martie și la care a activat și bârlădeanul Ovidiu Tonița între anii 2004-2012.
Alături de cei doi bârlădeni, lotul României U18 mai dispune de încă 11 juniori ce activează la echipe din țară și din străinătate. Aceștia provin de la următoarele cluburi: ACS Șoimii Dinamo, ACSOV Pantelimon, CSS 2 Baia Mare, LPS Suceava, CSU CSR Săcele și Niort (Franța). Jucătorii sunt coordonați de staff-ul tehnic compus din: Daniel Mitrea – director tehnic, Victor Bezușcu – antrenor, Dennise Ilie – kinetoterapeut și Alin Popescu – doctor.
„Băieții au venit foarte bine pregătiți fizic, având în vedere că au participat la Turneul Final U18, astfel că ne-am putut axa pe partea tactică și pe tehnică, ceea ce a fost un câștig pentru noi. Mergem încrezători că vom face o competiție bună, obiectivul l-am fixat încă din prima zi a stagiului, împreună cu jucătorii, să rămânem în Championship. Credem că putem să-l îndeplinim, mai ales că o parte dintre cei care sunt acum în lot au contribuit și sezonul trecut la câștigarea Rugby Europe 7s U18 Trophy și la promovarea în Championship. Așteptăm meciul de debut, vom întâlni Irlanda, un adversar cu care nu joci zilnic, o întâlnire din care avem foarte multe de învățat, atât jucătorii, cât și noi, antrenorii. Presiunea va fi pe ei, noi doar o să ne bucurăm de rugby”, a declarat Victor Bezușcu, antrenor România 7s U18.
U18 Boys 7s Championship se desfășoară pe stadionul Haute-Pierre, din Strasbourg (Franța), în intervalul 5-7 iulie. „Stejăreii” se află în Grupa B, alături de Irlanda, Germania și Lituania și vor debuta chiar astăzi, de la ora 14.06, urmând să întâlnească Irlanda. Meciul va putea fi urmărit în direct pe Rugby Europe TV, platforma https://www.rugbyeurope.eu/, după crearea unui cont gratuit de acces.
Celelalte meciuri ale României sunt următoarele:
Germania – România (5 iulie, ora 17.44)
Lituania – România (6 iulie, ora 12.44).
În urma meciurilor din grupe, cele mai bune opt echipe se califică în sferturile de finală, iar următoarele patru, de la locul 9 la locul 12 vor disputa meciurile de clasament.
Sezonul trecut, România a câștigat Rugby Europe Boys U18 7s Trophy, promovând în Championship, bârlădeanul Sebastien Tofan fiind desemnat atunci MVP-ul turneului ce a avut loc la Zabki.
