În aceste zile, mai exact între 22-26 mai, se desfășoară un cantonament organizat de Federația Română de Rugby (FRR) pentru naționala de senioare la rugby în 7. Pregătirea are loc la Complexul Sportiv „Sydney 2000” de la Izvorani și are în vedere participarea României 7s la Turneul „36 Rugby Seven Costa Blanca”, programat între 27-28 mai, în Spania, la Villajoyosa, Alicante.
În total, au fost convocate 16 jucătoare incluse în lotul lărgit, care activează în campionatul intern și extern. Reunirea lotului are loc pe 22 mai, ora 10.00, la sediul FRR din Bulevardul Mărăști, nr. 18-20, sector 1, București. În urma evoluției lor din cantonament, 12 dintre sportive vor fi alese pentru a face deplasarea în Spania.
Dintre cele 16 jucătoare, două sunt bârlădence. Este vorba despre Ana-Maria Călin și Paula Irina Ursache, legitimate la CS Politehnica Iași. Ambele sunt absolvente ale Liceului Pedagogic „Ioan Popescu” Bârlad, unde au practicat rugby super mixt, o ramură a sportului cu balonul oval. Antrenată de profesorii Daniel Tufaru și Valerian Panțîru, echipa din care au făcut parte cele două rugbiste a devenit campioană națională în anii 2017, 2018 și 2019 în cadrul Olimpiadei Naționale a Sportului Școlar (ONSS).
Celelalte 14 jucătoare convocate la stagiul de pregătire sunt de la următoarele cluburi: CS Politehnica Iași, CS Universitatea Cluj, CS Agronomia București și Clermont (Franța). Jucătoarele sunt coordonate de staff-ul compus din: Nicolae Tarcan – antrenor, Claudiu Dumitru – antrenor, Mihai-Sorin Stancu – maseur, Adina Dreve – preparator fizic, Alin Popescu – medic și Ovidiu Cârcei – manager.
„Este un stagiu în care urmărim să nu fim deficitari în apărare, pentru că este foarte important ca sistemul defensiv să funcționeze perfect. De asemenea, foarte important pentru mine este ca fetele să fie sănătoase, să ne putem pregăti la intensitate cât mai mare și, mai ales, să nu fim nevoiți ca, din cauza accidentărilor, să facem schimbări majore în echipă. Este un turneu important în Spania, ne ajută foarte mult pentru că vom vedea la ce nivel suntem și, mai ales, dacă tot ce am muncit până acum dă roade sau nu. Sperăm să fie cel puțin la fel de bine ca la Winter Series de la Montpellier, unde am ocupat locul trei, și să rămânem cu aceeași atitudine pozitivă pentru ca, în momentul în care ajungem la Campionatul European, să putem atinge maximum de formă. În ceea ce privește lotul, nu sunt mari schimbări, aș dori să remarc convocarea în premieră a Oliviei Gontineac, fiica fostului internațional Romeo Gontineac, și sperăm să ne surprindă plăcut”, a declarat Claudiu Dumitru, antrenorul României 7s.
La turneul din Spania participă, alături de echipa României, și reprezentativele Suediei, Poloniei, o echipă All Stars din Marea Britanie și una din Africa de Sud.
Ulterior, naționala de rugby 7s a României va participa la Championship Series (Campionatul European), care cuprinde două etape ce vor avea loc la Algarve (iunie) și Hamburg (iulie), dar și la Jocurile Europene de la Cracovia (iunie), competiție care este și criteriu de calificare la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, câștigătoarea competiției obținând și biletul la Jocurile Olimpice.
