Două rugbiste, absolvente ale Liceului Pedagogic „Ioan Popescu” Bârlad, au reprezentat România la Campionatul European Feminin de Rugby în 7, desfășurat în week-end. Amândouă au făcut parte din echipa de rugby super mixt a liceului care, în 2017, 2018 și 2019, a cucerit titlul de campioană națională.
Între 5-6 iunie, Lisabona, capitala Portugaliei, a găzduit Women’s 7s Championship (Campionatul European Feminin de Rugby în 7), la care au luat parte echipele de rugby a nouă state europene: Rusia, Germania, România (grupa A), Polonia, Belgia, Țara Galilor (grupa B), Scoția, Spania și Portugalia (grupa C).
„Naționala de rugby 7 feminin a României debutează în acest week-end în Rugby Sevens Championship, divizia de elită a rugby 7’s european. «Ghindele» revin după doi ani la Lisabona, unde reușeau în 2019 cea mai bună performanță a rugby-ului feminin românesc, câștigarea etapei de Rugby Europe Trophy, succes, care, coroborat cu locul secund obținut la etapa anterioară de la Budapesta, propulsau echipa, în premieră, în divizia de elită a 7’s. După ce anul trecut competițiile de rugby 7 au fost suspendate din cauza pandemiei de COVID-19, Rugby Europe a decis în acest an reluarea lor. Astfel, sub o nouă denumire, Rugby Sevens Championship, competiția care reunește cele mai bune nouă echipe din rugby-ul 7 continental, va debuta sâmbătă, 5 iunie, la Lisabona, cu faza grupelor. A doua etapă a competiției are loc pe 25-26 iunie la Moscova”, spuneau oficialii Federației Române de Rugby înaintea competiției.
Printre cele 12 „ghinde” deplasate în Peninsula Iberică se numără și două bârlădence. Este vorba despre Ana-Maria Călin și Paula Irina Ursache, ambele legitimate la CS Politehnica Iași. Amândouă sunt absolvente ale Liceului Pedagogic „Ioan Popescu” Bârlad, unde au practicat rugby super mixt, o ramură a sportului cu balonul oval. Rugby super mixt reprezintă vechiul rugby tag, în care jucătorii poartă la mijloc o eșarfă, și, în plus, prin regulament, este obligatoriu ca pe teren să fie și o fată. Antrenată de profesorii Daniel Tufaru și Valerian Panțîru, echipa din care au făcut parte cele două rugbiste a devenit campioană națională în 2017, 2019 și 2019.
„Dacă povestea rugby-ului bârlădean avea până acum personaje masculine, iată că a venit timpul să intre în scenă și fetele. Fără multă publicitate și fără să fie în lumina reflectoarelor, două tinere din orașul nostru și-au croit drum spre performanța sportivă într-o lume dominată de bărbați, ajungând în echipa națională de senioare a Romaniei de rugby în 7. Despre Ana-Maria Călin și Paula Irina Ursache este vorba în povestea noastră, două „ghinde” care au devenit în scurt timp modele pentru tinerele fete care îmbrățișează rugby-ul ca mod de viață. Legitimate în prezent la Clubul Sportiv Politehnica Iași, ele participă în aceste zile la prima etapă din cadrul Rugby Europe Sevens Championship Series, la Lisabona. La auzul veștii că, în Bârlad, s-a pornit un proiect de rugby feminin, au fost foarte entuziamate”, a precizat, în week-end, Ciprian Popa, fost rugbist bârlădean, în prezent director național de dezvoltare în cadrul Federației Române de Rugby.
„Am practicat atletism de performanță, dar la recomandarea domnului profesor Daniel Tufaru, m-am îndreptat către rugby și nu-mi pare rău, pentru că am cunoscut emoții și trăiri de nedescris în acest minunat sport, devenind campioană națională de senioare. M-am bucurat când am auzit de proiectul feminin și le recomand fetelor care au intrat în această familie să muncească pentru ca rugby-ul le va recompensa pe măsură”, spune Ana-Maria Călin.
„Am participat la câteva antrenamente la începutul formării echipei de la Bârlad. E un grup frumos, energic și sunt sigură că, peste câțiva ani, vom auzi de cât mai multe fete la echipa națională, pentru că au potențial. Le felicit că au ales acest sport și, ori de câte ori voi avea ocazia, voi veni alături de ele”, a completat și Paula Irina Ursache.
