Vineri, la Nyon (Elvetia), a avut loc tragerea la sorti pentru play-off-ul Europa League, ultimul tur înaintea accederii în grupe dar si pentru Liga Campionilor. Au fost sase grupe a câte 10 echipe si alte douã a câte 8 echipe. FC Vaslui urmeazã sã întâlneascã în dublã mansã formatia AEK Atena (Grecia). Tinând cont de faptul cã am evitat formatii ca Valencia sau Benfica Lisabona, FC Vaslui se poate considera chiar norocoasã, asta în conditiile în care la tragerea la sorti nu a fost cap de serie. Primul joc se va disputa joi, 20 august, pe „Municipal, pentru ca o sãptãmânã mai târziu sã aibã loc partida retur.
Cine este AEK Atena?
Gruparea elenã a luat fiintã în anul 1924. În tot acest rãstimp ea a cucerit nu mai putin de 27 de trofee: de 11 ori campionatul (ultima oarã în 1994), 13 cupe ale Greciei (ultima în 2002), 3 supercupe si a disputat o semifinalã de Cupa UEFA, în 1997. Formatia evolueazã pe stadionul Olimpic „Spiridon Luis” din Atena, arenã care are o capacitate de peste 70.000 de locuri. Lotul cu care a pornit la drum în aceastã editie a Europa League îi cuprinde, printre altii, pe Blanco, Juanfran si Geraldo. Dar iatã lotul celor de la AEK Atena: Arabatzis, Saja si Lukac (portari), Alves, Majstorovic, Alexopoulos, Juanfran, Koutroumanos, Karabelas, Manolas, Kagiakos, Georgeas si Gentsoglu (fundas i), Kofes, Nsaliwa, Leonardo, Makos, Rikka, Lagos, Yahaya, Ilie Iordache, Tachtsasidis, Hetamaj, El Hadji Diouf (mijlocasi), Djebbour, Manduca, Blanco, Burns, Pavlis si Scocar (atacanti). La echipa elenã a evoluat si atacantul Stelei, Kapetanos, în timp ce fostul „pandur”, Ilie Iordache, a semnat de curând pe 5 ani cu AEK Atena. Antrenor este sârbul Dusan Bajevic.
„Am cãzut destul de bine“
Dupã tragerea la sorti tehnicianul Vasluiului, Cristi Dulca, era destul de optimist. „Consider cã am cãzut destul de bine. Era echipa cea mai accesibilã, dupã Slavia Praga. Ne-am fi dorit sã jucãm din nou cu cehii deoarece îi stiam de anul trecut si doream sã ne luãm revansa. Dacã tinem cont cã nu am fost cap de serie, puteam întâlni Benfica sau Valencia. Cred cã sansele de calificare sunt 50-50. Vom pregãti bine cele douã meciuri, pentru a reusi calificarea în grupe”, a spus Dulca. Antrenorul sârb al grecilor a declarat: „Vom fi pregãtiti pentru dubla mansã cu Vasluiul, chiar dacã campionatul nostru va începe dupã meciul tur din 20 august (în prima etapã vor disputa derby-ul cu Olympiakos, n.r.). Nu cunoastem adversarul si asta poate fi o problemã. Nu îi vom subestima pe români. Poate nu este un nume mare, însã a eliminat Omonia. Din informatiile mele au valori individuale. Nu existã o favoritã certã în aceastã dublã mansã”. De remarcat cã în editia trecutã a Cupei UEFA cei de la Omonia, eliminati recent de FC Vaslui, au trecut de AEK Atena. Deci se poate.
Adversari facili pentru CFR Cluj si Steaua
Celelate formatii românesti angrenate în Europa League vor avea urmãtorii adversari: CFR Cluj – FK Sarajevo (Bosnia Hertegovina), Steaua – St. Patrick’s (Irlanda) si Dinamo – Slovan Liberec (Cehia). Steaua si Dinamo vor fi gazde în prima mansã. În play-off-ul Ligii Campionilor echipa FC Timisoara, pregãtitã de Ioan Ovidiu Sabãu si care în turul anterior a eliminat Sahtiorul lui Mircea Luicescu, se va confrunta cu WFB Stuttgart (Germania), primul meci pe teren propriu. La nemti, care s-au clasat pe locul 3 în ultima editie a Bundesligii, evolueazã si atacantul international român, Ciprian Marica. În aceastã competitie turul va avea loc pe 18 sau 19 august iar returul o sãptãmânã mai târziu, pe 25 sau 26 august.
