Sf�ntul Mare Proroc Ilie Tesviteanul – ocrotitorul aviatorilor

Sf�ntul Mare Proroc Ilie Tesviteanul ocup� un loc important �n cultul crestin ortodox. Ap�r�tor �nfl�c�rat al credintei �n Dumnezeu, cu o viat� �ngereasc�, Sf�ntul Ilie este proorocul biblic cinstit cu mare evlavie de crestini, care au g�sit �n el un model. �n Rusia si �n Rom�nia, �n popor se crede c� Sf�ntul Ilie detine puterea de a opri sau a face s� se reverse ploaia. S�rb�toarea Prorocului Ilie Tesviteanul este si ziua Aviatiei rom�ne, acesta fiind considerat, ocrotitorul si patronul aviatorilor. Sf�ntul Ilie Tesviteanul era fiul lui Sovac, unul dintre profetii Legii Vechi, care locuia �n cetatea Tesve, dincolo de Iordan. El a tr�it pe vremea lui Ahab, regele evreilor, care a domnit �n tinutul Samariei din Israel timp de 22 de ani. Acest rege sa c�s�torit cu Isabela, o printes� fenician� din Sion, care se �nchina zeului Baal. Ahab, pretuind frumusetea femeii mai mult dec�t credinta �n Dumnezeu, si-a obligat poporul s� se �nchine zeului Baal. Acest fapt a atras m�nia lui Dumnezeu, care ia �ncredintat proorocului Ilie misiunea de a �ntoarce poporul la credinta monoteist�. Ilie l-a mustrat pe regele Ahab si l-a avertizat c� va avea de suferit �ntregul popor din cauza p�catelor sale: „Viu este Domnul Dumnezeul lui Israel, �naintea c�ruia slujesc eu; �n acesti ani nu va fi nici rou�, nici ploaie, dec�t numai c�nd voi zice eu”. Dup� o rug�ciune adresat� lui Dumnezeu, Sf�ntul Ilie s-a retras pe malul r�ului Cherit, iar seceta si foamea au cuprins �ntreaga tar�. Dup� trei ani si jum�tate, dovedinduse prin aceste minuni c� numai credinta �n Dumnezeul unic este cea adev�rat�, poporul iudeu si-a recunoscut greseala de a se fi �nchinat zeului Baal, strig�nd: „Dumnezeul lui Ilie este Dumnezeul cel adev�rat!”. La rug�mintea Sf�ntului Proroc Ilie, Dumnezeu a trimis o ploaie care a �ndep�rtat seceta. Dumnezeu a vrut ca acest profet s� fie ridicat �n v�zduh, de unde nu s-a mai �ntors. Cunosc�nd apropiatul s�u sf�rsit, Ilie �si previne ucenicul, dar disparitia sa misterioas� prin care si-a �ncheiat viata r�m�ne una din tainele Proniei divine. �n Sf�nta Scriptur�, �n Vechiul Testament, s-au p�strat cuvintele ucenicului s�u Elisei: „P�rinte, P�rinte, carul lui Israel si caii lui”. Sf�nta Scriptur� ne spune c� Ilie se va �ntoarce iar�si pe p�m�nt, la sf�rsitul veacurilor, �naintea celei de-a doua veniri a lui Hristos, pentru a se lupta cu Antihristul.

Prieten al celor umili

�n iudaism, se crede c� Proorocul Ilie scote din �ncurc�tur� pe cei care se g�sesc �n situatii dificile, fiind considerat binef�c�tor al s�racilor si prieten al celor umili. Aceast� perceptie se datoreaz� faptelor sale, cum ar fi, spre exemplu, minunea �nmultirii uleiului si f�inii v�duvei din Sarepta, c�reia i-a readus fiul la viat�. Proorocul Ilie este considerat de crestini unul dintre cei mai mari sfinti. Datorit� vietii sale aspre petrecute �n pustia Iordanului, precum si a r�vnei sale pentru Dumnezeu, monahii crestini recunosc �n el un p�rinte al lor, comparabil cu Sf�ntul Ioan Botez�torul. Prin intermediul figurii profetului Ilie, Biserica ne invit� s� ducem „lupta inimii” care, cu ajutorul Duhului Sf�nt si prin post, rug�ciune si priveghere, elibereaz� omul de patimi.

Azi, Sf. Ilie arunc� ap� din cer

�n Rusia si �n Rom�nia, imaginea profetului Ilie este legat� de fenomenele meteorologice. Atunci c�nd plou� sau tun�, �n popor se crede c� Ilie se plimb� pe cer �n carul lui de foc si c� detine puterea de a opri sau a face s� se reverse ploaia. Aceast� perceptie se �ntemeiaz� pe minunea prin care a �ntors poporul evreu la credinta �n adev�ratul Dumnezeu. S�rb�toarea prorocului Ilie Tesviteanul este si ziua Aviatiei rom�ne, acest sf�nt fiind considerat, �ncep�nd cu anul 1913, ocrotitorul si patronul aviatorilor. Acest fapt se datoreaz� felului �n care s-a s�v�rsit din viat�, fiind purtat �n v�zduh pe un car de foc. Ziua de 20 iulie, ziua de cinstire a Sf�ntului Mare Proroc Ilie Tesviteanul este numit� si S�ntilie. �n calendarul popular, ea marcheaz� miezul verii pastorale, c�nd ciobanii separ� oile, iar pe munti se organizeaz� vestitele Nedei si S�ntilii. Fulgerele, tr�snetele si tunetele din timpul furtunilor, �n aceast� perioada sunt corelate cu p�rerea popular� c� S�ntilie tr�sneste dracii si locurile �n care acestia se ascund. Scenariul ritual specific acestei zile contine desc�ntece pentru prevenirea sau �ndep�rtarea vijeliilor, grindinei si ploilor torentiale. Ast�zi, �n Moldova, se m�n�nc� castraveti cu miere si se dau de poman� mere dulci.