Rusaliile, ziua �n care a luat fiint� prima comunitate crestin�

Ortodocsii serbeaz�, duminic�, la 50 de zile dup� Pasti, Rusaliile, adic� Pogor�rea (Cobor�rea) Duhului Sf�nt sau Cincizecimea, unul dintre marile praznice �mp�r�testi ale M�ntuitorului, �n care a fost alc�tuit� prima comunitate crestin�, nucleul Bisericii de mai t�rziu. Duminica Cincizecimii sau a Pogor�rii Sf�ntului Duh, numit� �n popor si Duminica mare, este s�rb�toarea anual� a pogor�rii Sf�ntului Duh peste Sfintii Apostoli, eveniment pe care ni-l istorisesc Faptele Apostolilor si cu care se �ncheie descoperirea fat� de lume si de creatia lui Dumnezeu.
S�rb�toarea cade �ntotdeauna la 10 zile dupa �n�ltare sau la 50 de zile dup� Pasti, c�nd a avut loc evenimentul s�rb�torit si c�nd evreii �si serbau si ei praznicul Cincizecimii. Este, totodat�, s�rb�toarea �ntemeierii Bisericii crestine, pentru c�, �n aceeasi zi, �n urma cuv�nt�rii �nsufletite a Sf�ntului Apostol Petru, s-au convertit la crestinism aproximativ 3.000 de suflete, care au alc�tuit cea dint�i comunitate crestin� din Ierusalim, nucleul Bisericii de mai t�rziu.
Duhul Sf�nt, sub chipul unor limbi de foc, a umplut de darurile sale pe apostoli, pentru �nceput acestia c�p�t�nd marea putere de a gr�i �n limbi str�ine, necunoscute de ei p�n� atunci. Spre mirarea multor oameni aflati �n Ierusalim, cei 12 au �nceput s� fac� cunoscut� �nv�t�tura M�ntuitorului c�tre neamuri, �n diferite limbi, desi acesti ucenici erau cunoscuti de multi dintre cei prezenti ca fiind evrei simpli, �n nici un caz preocupati de �nv�tarea limbilor str�ine (trimiterea Duhului Sf�nt peste ucenicii s�i o vestise mai demult M�ntuitorul).
C�nd Duhul Sf�nt s-a pogor�t peste apostoli, acestia au devenit „prea�ntelepti”, fiind umpluti de „lumina, r�vna si toate harurile dumnezeiesti”. Abia dup� acel moment, ucenicii Domnului au iesit �n toat� lumea, s�v�rsind minuni, �ntorc�nd pe p�g�ni de la �nchinarea idolilor, aduc�nd – de la oameni simpli la �mp�rati – pe multi la credint�. �nceputul a avut loc chiar �n acea zi a Pogor�rii Duhului Sf�nt c�nd, �n urma predicii apostolului Petru – „ca la 3.000 de suflete” au crezut �n Cristos, alc�tuind prima comunitate crestin�.
Rusaliile au devenit, pe l�ng� Pasti, a doua s�rb�toare rezervat� botezurilor. �n ajunul Rusaliilor se tin Mosii de var� sau de Rusalii – cu t�rguri unde oamenii g�sesc cele necesare pomenilor, dar si prilej de veselie. Se crede c� sufletele mortilor (mosilor) dup� ce p�r�sesc mormintele �n Joia Mare (cea de dinaintea Pastilor), se preumbl� printre cei vii, �napoindu-se la locul lor �n Ajunul Rusaliilor.
De Rusalii este obisnuit si faimosul joc al c�lusarilor (executat de cete de fl�c�i), dans const�nd din s�ritul peste foc pentru a sc�pa de iele – z�ne rele. Si tot ca la Pasti, erau oprite �ngenunchierea si postirea �n toate zilele Cincizecimii, erau interzise jocurile din circuri si spectacolele p�g�ne. Casele se �mpodobeau cu flori si ramuri verzi de nuc sau de tei, obicei mostenit de la evrei.
�n biserici, se aduc si ast�zi ramuri verzi de tei sau de nuc, care se binecuvinteaz� si se �mpart credinciosilor, acestea simboliz�nd limbile de foc ale puterii Sf�ntului Duh, care s-a pogor�t peste Sfintii Apostoli.
�n Rom�nia, prin decizia Parlamentului �n 2008, oficial, sunt 2 zile libere de Rusalii: duminica Rusaliilor si luni – a doua zi de Rusalii.